世界で最も自由で豊かな大国アメリカに背を向け、自給自足的な劣等財の消費に固執した結果、産油国でありながらガソリンさえ輸入に頼るという経済的窒息を招いた。だが、歴史の歯車は止まらない。2026年1月、ついに覚醒した市民の怒りが爆発した。それは、かつてベルリンの壁が崩壊した時と同じ、必然の自滅であった。

イスラエルの同盟国たるアメリカは、度重なるテロ攻撃に対し、外交の限界を悟っていた。
**「説法による善導は不可能。軍事的に討伐するほかなし」**
この断固たる決意のもと、集団的自衛権が発動された。窮地に陥った旧政権は、あろうことか無関係なUAEやサウジアラビアを無差別に攻撃し、世界の動脈であるホルムズ海峡の封鎖を宣言するという「人類に対するテロ」に及んだ。多国籍軍による戦略爆撃は、まさに国際社会の平和と秩序を取り戻すための、正当なる審判であった。

……………

マリアムの凜とした講義を食い入るように聴いていたアミール・カリミが、突然挙手した。静寂を切り裂くような、澄んだ声が教室に響く。

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「教授、疑問があります。旧政権はペルシャ帝国の復活を標榜しながら、正統カリフ時代に滅んだヤズデギルド3世の歴史を歪め、私たちゾロアスター教徒を『淫祠邪教（いんしじゃきょう）』と弾圧しました。彼らこそ、善神アフラ・マズダに仇なす魔王アンラ・マンユの化身だったのではないでしょうか？」

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マリアムは教壇で深く頷き、穏やかに答えた。
「その通りです、アミール。確かに正統カリフ時代、私たちの祖国は一度滅びました。しかし、それは専制化し、民に重税を課して喘がせていたササン朝の末期的な圧政から、ペルシャ人を解き放つ契機でもあったのです。後のアッバース朝において、ペルシャの知性はイスラムの枠組みの中で再び花開き、それは『ペルシャ・ルネサンス』として歴史に刻まれました」

アミールは鋭い視線を崩さず、問いを重ねた。
「では……重税を課し、征服を許したヤズデギルド3世もまた、悪の側にいたと？ 　ササン朝の皇帝も魔王の化身だったとなると、ゾロアスター教およびペルシャの栄華の再興を目指す当学院のミッションは それと矛盾しませんか？」

マリアムは、慈愛に満ちた微笑を浮かべた。
「私たちが目指すのは、硬直した教条主義に陥ったササン朝の再興ではありません。私たちが取り戻すべきは、学院の名が示す通り、キュロス2世の時代の『寛容』なのです」

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彼女は言葉を繋ぐ。
「ササン朝末期のゾロアスター教は排他的で、ビザンツ帝国とも不毛な宗教戦争を繰り返し、国力を疲弊させました。それに対し、キュロス2世の時代の初期ゾロアスター教、あるいは正統カリフ時代のイスラム教､それからアッバース朝のイスラム帝国には、異質なものを受け入れる大らかさがありました。私たちが学び､実践すべきなのは、その時代の**スンニ派イスラムの合理性と、ゾロアスター教の精神性の融合**なのです」

「融合……ですか？」
アミールの瞳から鋭さが消え、驚きと歓喜の色が差した。

「そうです。真の神の意志は、一つの教義に閉じ込められるものではありません。『新生ペルシャ共和国』においては、アッラーフも、アフラ・マズダも、そしてイエス・キリストも、等しく尊ばれるべきなのです。光と善を希求する心に、境界はありません。それこそが、キュロス2世の魂を継承する当学院の使命（ミッション）なのです」

アミールの目が、希望の光で輝いた。
「アッラーフは、アフラ・マズダの別名でもあったのですね……」

「その通りです。私たちは今、千年の時を超えて、真の光へと回帰するのです」

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マリアムは大教室をゆっくりと見渡した。
「他に質問は？……。よろしい、本日の講義はここまでとします」

彼女は学生たちに優雅に手を振ると、新生ペルシャの未来を担う若者たちの熱い視線を背に受けながら、軽やかな足取りで大教室を後にした。

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