短編小説『恋のサプライズ･アタック』

＞カフェの窓際、Jeffはスマホのプレイリストを開き、ワイヤレスイヤホンを耳に装着した。Ed Sheeranの「Shape of You」が流れ出し、彼はリズムを指先で刻む。対面のSusanは、カフェラテをひとくちすすり、ため息をついた。

＞「またそれ？」

＞「ノリが良いんだよ。聞いてるとテンション上がるし、暇さえあれば流しちゃう」

＞「そのせいで、私との会話も上の空になるんだけど」

＞Susanは腕を組み、眉をひそめる。Jeffは苦笑いしながらイヤホンを外した。

＞「ごめん、でも俺だけじゃないって。きっと世界中の男が同じだよ」

＞「確かにね」Susanはスマホを開いてYouTubeを見せる。「MVの再生回数、64億回よ。もしかして、みんなJeffみたいに上の空？」

＞Jeffは画面を覗き込み、少し得意げにうなずいた。「あのMV、スポーツと音楽を融合させたのが新鮮なんだよ。普通、音楽とダンスの組み合わせは多いけど、スポーツは珍しい」

＞「確かに、ジムに通いたくなるMVね。カップルでトレーニングしてるのも良い雰囲気」

＞「で、ジムの後はタクシーでパブへ直行。山盛りの唐揚げを頼むと」

＞「分かる分かる！」Susanは笑いながら続ける。「あと、ダッシュで電車を追い越すの、一回やってみたくなる！」

＞「俺は、腹筋の上でバスケットボールをドリブルするやつやりたいな」

＞Susanはニヤリと笑い、「それよりJeff、Ed Sheeranみたいに貨物列車を追い越してみせてよ。それができたら、今までの上の空を全部許してあげる」

＞「無茶言うなよ。あのシーンは、映画『タイタニック』のディカプリオが舳先に立つのと同じくらい印象的だけど」

＞「いや、それはさすがに大袈裟」

＞…Jeffはコーヒーをひとくち飲み、ふとMVのラストシーンを思い出した。「でもさ、あのMVの唯一の傷は、最後にジェニー・ペゴウスキーが突然飛び出してきて、山本山龍太の顔面にキックを入れるとこじゃない？」

＞Susanは眉を上げた。「確かにね。スポーツにルールは必要だし、あれは不意打ちに近い。いくらEd Sheeranが負けて悔しかったとしても、あの攻撃は違う気がする」

＞「最近、男は悪者だから、女が何をしても許されるみたいな風潮あるよな」

＞Susanは少し考え込み、「私も最近、そう思うことがあるよ」

＞「もし男があれをやったら、完全にアウトだよな」